21 december de kortste dag. Een rit georganiseerd door Bob vanuit IBA UK en zou beginnen in Vaals vlakbij het Drielandenpunt en zou eindigen in Ambleteuse in Frankrijk, niet bij het fort maar een stukje verder dankzij de briljante gps coördinaten van Bob.
Om 3 uur 's morgens start ik op de Ultra, gooi de tank vol met benzine, maak een foto van de tankbon en rij de donkere nacht in. De nieuwe led lichten maken de weg een stuk veiliger om te rijden, alsof er overal lantaarnpalen staan langs de weg. De afsluitdijk over en ik blijf de snelweg volgen via Joure naar Nijmegen. Hierna naar Venlo en bij Stein de A2 af en de A76 op. Het laatste stuk naar Vaals. Onderweg ben ik Paul al tegengekomen op zij Triumph Tiger. We rijden door naar het Drielanden punt en maken daar enkele foto's. De zon komt al op. Op dat moment zie ik de 3 Engelsen aan komen, maar zij rijden een stukje door. Dus wij ook naar het punt met de gps coördinaten van Bob, dus niet bij het echte drielandenpunt. Een fijn weerzien met Bob, Martin en Darren, die ik nog niet eerder had gezien. Even een passant gevraagd om de foto te maken en dan gaan we, rond kwart voor negen, allen onze eigen route rijden.
Het tweede gedeelte van deze rit begint via n-wegen door België en bij Battice draai ik de snelweg op, langs Vervier, de snelweg weer af naar Sprimont om daar de snelweg weer te nemen naar Luxemburg. Goedkoop tanken en Frankrijk in. De zon maakt het een aangename rit, ook al is de temperatuur niet boven de 15 uitgekomen. Bij Metz ga ik westwaarts om via Reims, Amiens en Boulogne-sur-Mer naar Wimille te rijden. Het laatste stuk is druilerig met een vieze motregen. Bij Wimille ga ik de snelweg af en stuur richting zee. Bij Ambleteuse volg ik de route naar Fort d'Ambleteuse of Fort Mahon zoals het officieel heet. Dit fort half in zee werd in 1680 gebouwd om de oorlogshaven te beschermen.
Om half 5 parkeer ik de Ultra bij het fort, daar is Darren ook al. Even een foto schieten en dan door naar de gps locatie van Bob.
And there we meet again. Martin, Bob en Paul staan hier al en ik plaats mijn motor in het straatje. Ook nu vraag ik weer een voorbijganger om de groepsfoto te maken, 1 minuut over 5, zonsondergang. Ik had al met Paul afgesproken om samen te eten, dus vraag ik de Engelsen ook om mee te gaan. We rijden het dorpje in en stoppen bij het eerste restaurant en parkeren de bikes op de parkeerplaats. Ook al is het pas half 6 we worden netjes geholpen door het Franse personeel, met hulp van een Belgisch stel voor de vertalingen, en bestellen drinken en eten. Is het toch een ride to eat geworden.
De derde etappe van deze rit begin ik met Paul en het eerste stuk gaat binnendoor. Het is al donker aan het worden en wederom maken de ledlichten alsof het daglicht is. Het eerste stuk binnendoor is nog even genieten voor we de snelweg opsturen richting Antwerpen. Hier gaat Paul richting Breda en ik pak de andere route om Antwerpen naar Rotterdam en daarna de A4 op. Om kwart over 11, na 1.665 kilometer, parkeer ik de motor in de garage. Het was een koude maar leuke SaddleSore.
